改革开放以来，我国的宏观经济形势发生了很大的变化，城市化模式的外部发展条件也随之发生了根本性的变化。发达地区的小城镇建设在经过一段时间的高速发展后，已经走上调整战略、集约发展的道路，着重于提升产业结构档次，调整经济与发展战略，优化空间结构，完善城市功能。目前我市共有27个省级重点镇，79个一般建制镇，117个乡集镇，2522个村庄。如何面对新的发展机遇，加快小城镇建设，我市的小城镇建设中又存在什么问题？如何解决？这是摆在我市城乡规划工作者面前的一个急需解决的问题。下面，仅以信州区的沙溪镇和灵溪镇两镇为例，谈谈对小城镇规划建设的认识。
一、小城镇发展的有利条件
沙溪镇和灵溪镇发展面临前所未有的好时机，主要表现在：中共中央已经把小城镇建设作为我国经济与社会发展的五大战略之一，指出小城镇要合理布局，科学规划，重视基础设施建设，注意节约用地和保护环境，明确了今后小城镇建设发展的方向。同时，小城镇规划建设工作已经引起了市委、市政府的高度重视，并从不同程度和不同角度上意识到，我市要实现现代化，只有城区现代化是不够的，其与周边小城镇的现代化息息相关，没有周边小城镇的现代化，我市就没有真正意义上的现代化。
加快小城镇建设，将成为地方经济和社会发展的新的增长点。当前经济社会发展客观要求大力发展小城镇，随着产业结构的调整，一些原来布局在城市中的传统产业今后将主要向小城镇转移；随着农村产业的集约化经营和生产效率的提高，一些老的村镇企业及新建企业将会集中布局在小城镇；随着土地管理工作趋于严格，过去“遍地开花”式的企业布局方式将逐步改善；随着小城镇经济的发展，有越来越多的外来人口涌入，这群人的户籍……
