当前，信息技术革命的浪潮此起彼伏，信息化网络化正逐渐向社会各个领域延伸，互联网取得了突飞猛进的发展。思想政治工作要注意研究这一新的情况，有针对性地做好工作。
一、网络的出现为思想政治工作开展开辟了新渠道
网络，尤其是互联网自出现以后，为信息的传播、社会的发展提供了先进手段。运用网络可以快捷地掌握信息，传播知识，处理情况，也可以集声、像、图、文于一体，增强思想政治教育的实效。互联网被称作“信息高速公路”和“数字神经系统”，传播信息以分秒计算，政治教育上网将对其时效性产生重要影响。网络用光和电的速度传递教材，“马后炮”的事再不会发生。同时，网络具有交互性的特点，这是网络区别于其他媒体的最大特色。目前，网上设有电子邮箱、讨论组、可实时交谈的网络会议室（也叫聊天室）等多种供双向和集体交流的工具。它能够使教育的主客体在同一时空进行对话，使人在一个平台上相互交流。对这些特性如能充分加以运用，有可能改变几十年形成的教育模式，较好地克服层级过多、单向灌输、相互封闭、坐井观天等弊病，形成适更加应新时期要求的教育格局。
二、网络的强大功能使政治教育改革机遇与挑战并存
信息网络是一柄“双刃剑”，它在给思想政治教育带来机遇时，也带来了一系列的问题，思想政治教育面临极大的挑战。
（一）互联网的绝对自由，给一些不良信息以可乘之机。网络技术的发展，使人们处在信息的汪洋大海中。互联网的发明者宣称：网络是一个“自由、平等”的世界，是一片“没有政府、没有警察、没有军队、没有等级、没有贫贱、没有歧视”的世外桃源。在其浩若烟海的信息中既有大量信息是健康、进步、有益的，也有不少信息是反动、迷信、黄色的，这些信息鱼目混珠，泥沙俱下，造成了网上信息污染。随着改革开放的深入，青年对社会信息的自主选择意识大大增强，但是对网上信息的正确辨别、判断和选择能力明显不足，思想政治教育面临严峻挑战。
（二）网络道德的失范，削弱了思想政治教育的影响力。网络的虚拟性给人们以极大的自由度，为人们个性的发挥提供了充分的空间。由于互联网的开放性和隐蔽性，人们可以以各种身份出现在网上，匿名发表各种言论而不必承担任何责任。加之网络监控和监督技术尚不完善，致使近年来“网上道德”问题日益突出，网上违法犯罪事件直线上升。如，非法入侵计算机信息系统、篡改网页信息、网上散布谣言、传播色情内容、危害国家安全等，严重削弱了思想政治教育的影响力。
（三）西方意识形态、生活方式对思想政治教育影响巨大。网络信息技术无论是在技术的先进性还是在设备的完整性上，西方国家都具有明显的优势，美国和一些西方发达国家正以获得和掌握的信息技术对不同观念形态、不同社会制度的国家进行渗透，企图以西方的意识形态、政治制度、文化思想、价值观念支配全世界，使其成为全世界共同的准则。西方这种强势文化的渗透，对思想政治教育产生了强烈的冲击。
三、努力探索网络时代思想政治教育的新途径新方法
网络时代，我们必须面对新的形势，按照信息时代思想政治教育的规律，努力探索思想政治教育的新途径。
第一，大胆吸收和借鉴反映时代要求，体现时代进步的自然科学和社会科学文明成果，努力研究网络时代对青年官兵的思维方式、行为方式、生活方式等的影响，探索网络时代思想政治教育的新规律，拓展思想政治教育理论的深度和广度，充分有效地发挥互联网在思想政治教育中的作用。
第二，加强网络的监管和安全防范。通过提高网络技术，加强网络监控，防止不良信息的传播，净化网络信息环境，确保信息安全和网络的健康、正常与规范化发展。
第三，随着时代的发展，政治工作要进一步提高科技含量，政治教育必须走信息网络化道路。必须把政治工作做到网络上去，用我们自己“小网”上的健康丰富的内容吸引官兵，抵制来自“大网”的消极影响；要积极研究信息战中的政治工作，进一步做好网络安全保密工作。否则，面对新世纪，就难以完成“两个提供”的历史使命。
第四，充分利用网络的特点，把思想政治教育同网络结合起来，在抓好传统的思想政治教育方式，如报纸、广播电台、电视等的同时，充分运用网络传播使其成为思想政治教育工作的新载体、新手段和新阵地。过去讲课有两种不好的现象，要么照本宣科，要么撇开教材、完全自由发展。这除了思想方法上的原因外，教材形式上“死”，难以再加工也是一个重要原因。网络上的信息可以轻而易举地复制，即可复制到硬盘，也可打印出来。这不但使基层授课人免去抄写的麻烦，把时间和精力更多地放在研究怎样讲好课上，而且可根据需要方便地对教材进行剪裁，编辑，把死书本变成活教材，讲出自己的特点。
